W dniu 8 września 2016 r. weszła w życie spora nowelizacja przepisów kodeksu postępowania cywilnego. Zmiany z niej wynikające mogą znacząco poprawić sytuację procesową przewoźników w sporach z pracownikami o wypłatę należności za noclegi w trakcie podróży służbowych.
Wnioski o zawieszenie postępowania
Kiedy w zeszłym roku do Trybunału Konstytucyjnego wpłynął wniosek związku pracodawców Transport Logistyka Polska o zbadanie konstytucyjności przepisów stanowiących podstawę roszczeń kierowców o wypłatę ryczałtów za noclegi, wielu przewoźników wystąpiło do sądów o zawieszenie swoich postępowań o ryczałty do czasu wydania wyroku przez Trybunał Konstytucyjny.
Odmienne rozstrzygnięcia sądów
Sądy podeszły do tych wniosków na dwa sposoby. Część zawieszała postępowania powołując się na przepis art. 177 § 1 pkt 1 k.p.c. pozwalający na zawieszenie postępowania, gdy wynik sprawy zależy od innego toczącego się postępowania cywilnego. Sądy uznawały, że przepis ten należy interpretować szeroko zgodnie z jego celem, a tym samym możliwe jest zawieszenie postępowania z uwagi na trwające postępowanie przed Trybunałem Konstytucyjnym.
Część sądów zajmowała odmienne stanowisko i uznawała, że skoro postępowanie przed Trybunałem Konstytucyjnym nie jest postępowaniem cywilnym, nie jest dopuszczalne zawieszanie postępowania na tej podstawie, a odrębnej podstawy dotyczącej postępowania przed TK w kodeksie postępowania cywilnego nie ma. Co charakterystyczne jednak sądy te zwykle nie kwestionowały, że istnieje potrzeba zawieszenia postępowania, a jedynie stwierdzały, że nie ma do tego wystarczających podstaw w procedurze cywilnej.
Zmiana procedury
Powyższy stan uległ obecnie zasadniczej zmianie. W dniu 08.09.2016 r. weszła w życie nowelizacja kodeksu postępowania cywilnego, która wprowadziła do art. 177 § 1 k.p.c. nowy pkt 31. Stanowi on, że dopuszczalne jest zawieszenie postępowania, jeżeli rozstrzygnięcie sprawy zależy od wyniku postępowania toczącego się przed Trybunałem Konstytucyjnym albo Trybunałem Sprawiedliwości Unii Europejskiej.
Co istotne zgodnie z art. 21 ust. 2 ustawy nowelizującej przepisy art. 177 § 1 pkt 31 k.p.c. stosuje się od dnia wejścia w życie przepisów również w odniesieniu do już trwających postępowań.
Część sądów już zaczęła wykorzystywać nowe możliwości i zawiesza postępowania także w tych sprawach, w których wcześniej tego odmawiała.
Przewoźnicy powinni zatem zwrócić się ponownie o zawieszenie postępowań do czasu wydania wyroku przez Trybunał Konstytucyjny. Tym razem dużo trudniej będzie sądom odmówić.
